Una repentina escasez de contenedores en EE.UU. está causando un fuerte aumento en las tarifas de envío

La falta de capacidad de contenedores ha afectado al comercio global justo cuando comienza la temporada alta de envíos, lo que ha llevado a un aumento abrupto en las tarifas de transporte marítimo de aproximadamente el 30 % en las últimas semanas y se espera que sigan subiendo. El mal tiempo, las rutas marítimas más largas y el salto de puertos están añadiendo problemas a la cadena de suministro. Xeneta advierte que las tarifas podrían seguir aumentando en junio, lo que tendría un impacto dramático en los precios al consumidor.

Retorno de las tarifas de 10.000 USD por contenedor

El costo de enviar un contenedor estándar de 40 pies de Shanghai a Nueva York ha aumentado a casi 10.000 USD, un nivel que no se había visto desde el pico de la pandemia de Covid-19. Xeneta informa que las tarifas spot han aumentado en promedio 1.500 USD en las rutas hacia EE. UU. desde finales de abril, y algunas de las tarifas contractuales más altas ahora superan el doble de las tarifas del mes pasado.

Volúmenes récord en el puerto de Los Ángeles

El puerto de Los Ángeles registró un volumen récord de envíos en julio de 2024, manejando 939.600 unidades equivalentes a veinte pies (TEU), un aumento del 37 % en comparación con el año anterior. Este aumento es el resultado de un comienzo anticipado de la temporada alta y factores geopolíticos que afectan los flujos comerciales.

Gene Seroka, director ejecutivo del puerto de Los Ángeles, indicó que este volumen récord se debió principalmente a la llegada anticipada de mercancías navideñas como juguetes, electrónica y ropa, que normalmente llegan más tarde en el año. “Estas mercancías están llegando junto con los envíos tradicionales para la vuelta al cole, moda de otoño y Halloween,” añadió Seroka durante una rueda de prensa.

En los primeros siete meses de 2024, el puerto procesó un total de 5.671.091 TEU, un aumento del 18 % en comparación con el mismo período en 2023. Este crecimiento se atribuye no solo a la llegada anticipada de mercancías estacionales, sino también a las preocupaciones sobre posibles retrasos causados por una posible huelga en la costa este y sur de EE. UU.

Además del puerto de Los Ángeles, el puerto vecino de Long Beach también tuvo un julio récord, procesando 882.376 TEU, lo que representa un aumento del 52,6 % en comparación con el mismo mes del año pasado. Este volumen superó el récord anterior de julio de 2022 en un 12,4 %.

Paul Bingham, economista y analista de datos de S&P Global Intelligence, también mencionó durante la rueda de prensa varios factores que afectan la cadena de suministro, incluidos las negociaciones con los trabajadores portuarios en la costa este y posibles aranceles adicionales que han llevado a los remitentes a adelantar el envío de mercancías.

El puerto de Los Ángeles ha registrado un aumento anual en las exportaciones durante 14 meses consecutivos. En julio de 2024, el volumen de exportaciones cargadas alcanzó 114.889 TEU, un aumento del 4 % en comparación con el año anterior. El puerto también procesó 323.431 contenedores vacíos, un aumento del 54 % en comparación con 2023.

Seroka elogió el trabajo de los trabajadores portuarios y su manejo efectivo de este volumen récord de carga. “Estamos preparados para aumentar la capacidad según sea necesario mientras nos acercamos a la segunda mitad de 2024,” añadió.

Este rendimiento excepcional refuerza la posición del puerto de Los Ángeles como un actor clave en el comercio global y sugiere una fuerte tendencia de crecimiento para el resto del año.

Impacto de la pandemia en el transporte de contenedores

La pandemia de Covid-19 provocó cambios significativos en la operación del transporte de contenedores, con muchos contenedores estancados en puertos o almacenes donde no se necesitaban. A medida que la economía global comenzó a recuperarse, la escasez de mano de obra y la congestión en los puertos hicieron que muchos de estos contenedores quedaran atrapados donde no se necesitaban. Esto condujo a un exceso de contenedores almacenados en algunas regiones y a una escasez en otras.

Garaje de contenedor