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Incoterms

Los Incoterms, abreviatura de Términos Comerciales Internacionales (International Commercial Terms), son un conjunto de reglas publicadas por la Cámara de Comercio Internacional (ICC) que definen las responsabilidades de compradores y vendedores en el transporte internacional de mercancías. Estos términos son fundamentales para establecer el punto exacto en que la responsabilidad sobre las mercancías se transfiere del vendedor al comprador. Al estandarizar estas responsabilidades, los Incoterms facilitan una comunicación más fluida y reducen los conflictos en el comercio global. Son reconocidos por gobiernos y autoridades jurídicas internacionales, y se actualizan periódicamente para adaptarse al cambiante entorno del comercio internacional.

Propósito de los Incoterms

Los Incoterms tienen un triple propósito:

  1. Transporte: Establecen cómo se transportarán las mercancías del vendedor al comprador y especifican el punto exacto de transferencia de responsabilidad sobre las mercancías.
  2. Costes: Los términos aclaran qué parte asumirá los distintos costes asociados al proceso de transporte, incluidos los gastos de flete, aranceles e impuestos.
  3. Riesgo: Los Incoterms son importantes para determinar cuándo el riesgo de pérdida o daño de las mercancías se transfiere del vendedor al comprador, y proporcionan un marco integral para comprender las obligaciones de transporte.

Resumen de los Incoterms® 2020

Las reglas Incoterms® 2020, publicadas por la ICC, contienen 11 reglas específicas adaptadas a distintos modos de transporte, que permiten métodos de transporte independientes o colaboración multimodal. Estas reglas aportan claridad sobre las expectativas y responsabilidades, ayudan a prevenir costosos malentendidos legales y fomentan un entorno comercial consensuado.

Incoterms para cualquier modo de transporte

  1. EXW (Ex Works): El comprador asume la responsabilidad del transporte desde el lugar de origen del vendedor.
  2. FCA (Free Carrier): La responsabilidad se transfiere cuando el vendedor entrega las mercancías al transportista u otra parte responsable en el lugar designado.
  3. CPT (Carriage Paid To): El vendedor paga el transporte hasta el lugar designado, pero el riesgo se transfiere tras la entrega de las mercancías al transportista.
  4. CIP (Carriage and Insurance Paid To): Similar al CPT, pero el vendedor también contrata el seguro.
  5. DAP (Delivered at Place): El vendedor gestiona la entrega de las mercancías en el lugar designado; a partir de ese punto, el comprador asume el riesgo.
  6. DPU (Delivered At Place Unloaded): El vendedor es responsable de la descarga en el lugar designado.
  7. DDP (Delivered Duty Paid): El vendedor asume todos los costes y riesgos, incluidos los aranceles, hasta que las mercancías sean entregadas en el lugar del comprador.

Incoterms para transporte marítimo y vías navegables interiores

  1. FAS (Free Alongside Ship): Las mercancías se colocan junto al buque en el puerto, lo que implica la transferencia del riesgo al comprador.
  2. FOB (Free On Board): La responsabilidad se transfiere en el momento en que las mercancías cruzan la borda del buque en el puerto de embarque.
  3. CFR (Cost and Freight): El vendedor cubre el transporte hasta el puerto de importación, pero la responsabilidad se transfiere tras el embarque de las mercancías en el buque.
  4. CIF (Cost, Insurance, and Freight): Similar al CFR, pero el seguro contra pérdida o daño durante el transporte también es cubierto por el vendedor.

Los Incoterms y el transporte en contenedor

En el ámbito del transporte en contenedor, la elección del Incoterm correcto es fundamental para evitar complicaciones. El transporte en contenedor suele implicar transporte multimodal, donde términos como FCA, CPT, CIP y DPU son más adecuados por su flexibilidad y cobertura logística integral, a diferencia de los términos marítimos tradicionales como FOB y FAS, que pueden no adaptarse perfectamente a las complejidades del transporte en contenedor.

Consideraciones clave en el transporte en contenedor

  • Mercancía en contenedor frente a mercancía no contenedorizada: El uso de términos como FOB y CIF puede generar ambigüedades con la mercancía contenedorizada, especialmente en lo que respecta a la transferencia efectiva de las mercancías.
  • Modo de transporte: Es fundamental alinear el Incoterm con el método de transporte aplicable, especialmente al gestionar movimientos multimodales.
  • Control y responsabilidad: El grado de control que desea mantener el comprador o el vendedor influirá en la elección de los Incoterms; el DDP ofrece un control amplio al vendedor, mientras que el EXW impone una mayor responsabilidad al comprador.

Lo que los Incoterms no cubren

A pesar de su amplio alcance, los Incoterms no cubren:

  • Derechos de propiedad y la transferencia formal de la titularidad
  • Situaciones de fuerza mayor
  • Problemas de incumplimiento contractual fuera de las responsabilidades de entrega
  • Condiciones de pago

Elección del Incoterm correcto

La elección del Incoterm debe realizarse tras considerar factores específicos, como la naturaleza de las mercancías, los aspectos logísticos del transporte, el control deseado sobre el proceso de transporte y las responsabilidades acordadas entre compradores y vendedores. Ambas partes deben indicar expresamente el Incoterm seleccionado en todos los documentos contractuales pertinentes para evitar conflictos y garantizar la transparencia.

Los Incoterms son indispensables en el comercio internacional, ya que sirven como marco lingüístico unificado que reduce significativamente el potencial de conflictos. Las empresas que participan en transacciones globales se benefician enormemente de consultar las reglas Incoterm para optimizar las operaciones logísticas. Los recursos de la ICC siguen siendo invaluables para obtener información actualizada y orientación sobre el uso correcto de los Incoterms en los mercados globales en constante cambio.