LSS – supplemento per carburanti ecologici
Low Sulphur Surcharge (LSS), a volte indicato anche come Low Sulphur Fuel Surcharge (LSF), è un supplemento applicato dai vettori marittimi nel trasporto internazionale di container. Il suo scopo principale è coprire i costi aggiuntivi derivanti dall’uso di carburanti a basso contenuto di zolfo più ecologici o da investimenti in tecnologie che riducono le emissioni di zolfo. Questo supplemento è una risposta diretta alle pressioni globali per ridurre l’impatto ambientale del trasporto marittimo ed è direttamente correlato alle normative internazionali, in particolare allo standard IMO 2020.
L’LSS è oggi una componente standard dell’offerta di prezzo di quasi tutti i vettori nel trasporto marittimo (ocean freight). Per spedizionieri, importatori ed esportatori è fondamentale comprenderne il significato, il calcolo e l’evoluzione, poiché ha un impatto significativo sui costi totali e sulla sostenibilità della catena di approvvigionamento.
Nomi alternativi dell’LSS:
| Sigla/Nome | Utilizzo/Commento |
|---|---|
| Low Sulphur Surcharge | Designazione standard in Europa |
| Low Sulfur Surcharge | Inglese americano |
| Low Sulphur Fuel Surcharge (LSF) | Sottolinea direttamente la componente carburante |
| Green Fuel Surcharge (GFS) | Alcuni vettori con enfasi sull’ecologia |
| Emission Control Area Surcharge (ECA Surcharge) | Specificamente per le zone ECA/SECA |
Perché è stato introdotto l’LSS? Contesto ambientale e normativo
Storia e motivazione della regolamentazione
Per decenni, le navi hanno utilizzato olio combustibile pesante (HFO) con un alto contenuto di zolfo (fino al 3,5%) per la propulsione. La combustione dell’HFO ha generato emissioni di ossidi di zolfo (SOx), che sono la causa principale di:
- Inquinamento atmosferico (PM2.5) – particelle fini che causano malattie respiratorie, malattie cardiache e cancro ai polmoni.
- Piogge acide – gli SOx reagiscono con l’acqua nell’atmosfera, formando acido solforico, che distrugge foreste, raccolti, ecosistemi e infrastrutture.
- Acidificazione degli oceani – parte delle emissioni si dissolve nell’acqua, contribuendo alla distruzione dei coralli e al pericolo per la vita marina.
Secondo le statistiche, le 15 più grandi navi del mondo producevano più SOx di tutte le automobili personali del pianeta messe insieme.
Pietre miliari normative chiave dell’IMO
L’Organizzazione marittima internazionale (IMO) è il principale garante degli standard ambientali per il trasporto marittimo. Ha adottato diversi provvedimenti fondamentali:
| Normativa/Data | Contenuto |
|---|---|
| MARPOL Annex VI (2005) | Primi limiti globali di zolfo per i carburanti marittimi (inizialmente 4,5%) |
| Zone ECA/SECA (dal 2015) | Limite più rigoroso dello 0,10% nelle aree del Mar Baltico/Mare del Nord, Nord America e Caraibi |
| IMO 2020 (dal 1° gennaio 2020) | Limite mondiale di zolfo nel carburante massimo 0,5% (da 3,5%) |
Le zone ECA (Emission Control Area) sono zone costiere specifiche con una densità di popolazione più elevata e una regolamentazione più rigorosa.
Come i vettori rispettano le normative dell’IMO? Opzioni e costi
1. Utilizzo di carburanti a basso contenuto di zolfo (Low Sulphur Fuel)
- VLSFO (Very Low Sulphur Fuel Oil) – carburante con contenuto di zolfo ≤ 0,5%, prezzo più elevato rispetto all’HFO (spesso 200–400 USD/t in più).
- MGO (Marine Gas Oil) – carburante raffinato con contenuto di zolfo ≤ 0,1%, necessario per le zone ECA, variante più costosa.
Vantaggi: Soddisfa immediatamente i limiti dell’IMO, non è necessario investire in tecnologie.
Svantaggi: Aumento significativo e variabile dei costi del carburante, dipendente dal mercato.
2. Installazione di scrubber (Exhaust Gas Cleaning Systems – EGCS)
- Gli scrubber, tecnicamente designati come EGCS, consentono di bruciare HFO più economico, mentre i gas di scarico vengono puliti prima di essere rilasciati in atmosfera.
- Tipi di scrubber:
- Open-loop – utilizzano acqua di mare per neutralizzare gli SOx, l’acqua di scarto viene restituita al mare.
- Closed-loop – utilizzano acqua dolce e sostanze chimiche, i rifiuti devono essere immagazzinati e smaltiti sulla terraferma.
- Hybrid – combinano entrambi i sistemi.
- Costi: L’installazione di uno scrubber su una nave costa 6–14 milioni di USD, con fermo di 4–8 settimane.
- Aspetti ambientali: Controversia sullo scarico dell’acqua di scarto, alcuni porti (ad esempio Singapore) vietano il funzionamento in open-loop.
3. Carburanti e tecnologie alternative
LNG (Liquefied Natural Gas)
- Vantaggi: Contenuto di zolfo quasi nullo, minori emissioni di CO2 e NOx, minore produzione di particolato.
- Svantaggi: Infrastruttura di bunkeraggio limitata, elevati costi di investimento, problema del “methane slip” (perdita di metano non bruciato).
Bio-LNG e bio-metanolo
- Bio-LNG – prodotto da biomassa, emissioni di gas serra significativamente inferiori (fino all’80% meno CO2 rispetto all’HFO), compatibile con l’infrastruttura LNG esistente.
- Bio-metanolo – prodotto da biomassa di scarto, carburante liquido con emissioni SOx minime, facile da manipolare e immagazzinare.
- Limitazioni: Capacità produttiva ancora limitata, prezzo più elevato, necessità di nuova logistica.
Carburanti sintetici (e-metanolo, e-ammoniaca, idrogeno)
- E-metanolo e e-ammoniaca – prodotti da fonti rinnovabili e idrogeno verde, impronta di carbonio quasi nulla.
- Idrogeno – il futuro del trasporto marittimo, richiede un cambiamento fondamentale nei sistemi di propulsione e nello sviluppo dell’infrastruttura.
Calcolo dell’LSS: Come viene determinato l’importo del supplemento?
Non esiste una formula unica – ogni vettore ha la propria metodologia, ma i principi di base sono simili:
| Fattore | Spiegazione |
|---|---|
| Differenza di prezzo dei carburanti | Differenza tra il prezzo dell’HFO e del VLSFO/MGO nei mercati chiave (Rotterdam, Singapore, Houston) |
| Trade Factor | Consumo di carburante sulla rotta specifica, durata della navigazione, tipo di nave, quota nelle zone ECA |
| Aggiustamento dinamico | L’LSS viene aggiornato regolarmente (mensilmente/trimestralmente) in base ai prezzi attuali dei carburanti |
| Trasparenza | Alcuni vettori indicano l’LSS separatamente, altri lo integrano in un BAF complesso |
Esempio di calcolo:
Se la differenza tra HFO e VLSFO è 250 USD/t, il consumo medio sulla rotta è 100 t, la quota ECA è 20%, l’LSS risultante viene ricalcolato per TEU (container) in base alla capacità della nave.
Differenza tra LSS e BAF
| Fattore | LSS (Low Sulphur Surcharge) | BAF (Bunker Adjustment Factor) |
|---|---|---|
| Motivo dell’introduzione | Copertura dei costi dei carburanti ecologici | Copertura delle fluttuazioni dei prezzi del carburante ordinario (HFO) |
| Visibilità | Spesso separatamente sulla fattura | Può essere parte di un addebito complesso |
| Validità | Da gennaio 2020 (IMO 2020) | A lungo termine, cambia in base al mercato |
Impatti dell’LSS sul commercio internazionale e sulla logistica
1. Aumento dei costi di trasporto
- L’LSS si riflette nei prezzi di trasporto di ogni container, l’importo del supplemento può essere di decine o centinaia di USD per TEU.
- I maggiori impatti riguardano le rotte con un’alta quota di zone ECA e lunghe distanze.
2. Trasparenza e pianificazione
- I clienti richiedono una chiara spiegazione dell’importo dell’LSS, della sua evoluzione e dei motivi dei cambiamenti.
- Le aziende devono considerare l’LSS nella preparazione dei budget e nella determinazione dei prezzi dei prodotti, poiché la volatilità è elevata.
3. Responsabilità del pagamento
- Chi paga l’LSS è determinato dagli Incoterms (ad esempio, con FOB paga l’acquirente, con CIF paga il venditore).
- L’LSS si applica a tutti i tipi di container (standard, reefer, speciali), non al tipo di carico.
4. Impatti sulla sostenibilità della catena di approvvigionamento
- L’LSS è uno strumento per accelerare la transizione verso il trasporto marittimo più pulito e ridurre l’impronta di carbonio.
- Motiva direttamente i vettori e i clienti a scegliere soluzioni più ecologiche.
Tecnologia degli scrubber: Tipi, principio e tendenze
Principio di funzionamento
- Gli scrubber (EGCS) puliscono i gas di scarico prodotti dalla combustione del carburante sulla nave.
- Processo: I gas di scarico passano attraverso una torre, dove vengono lavati con acqua e sostanze chimiche, gli SOx vengono neutralizzati in solfati innocui.
- Output: Il gas purificato viene rilasciato in atmosfera, l’acqua di scarto viene trattata in base al tipo di scrubber.
Tipi di scrubber
| Tipo | Principio | Vantaggi/Svantaggi |
|---|---|---|
| Open-loop | Acqua di mare come agente | Bassi costi operativi, problema dell’acqua di scarto in alcuni porti |
| Closed-loop | Acqua dolce e chimica | Smaltimento sicuro dei rifiuti, maggiore complessità e costi |
| Hybrid | Combinazione | Versatilità, costi di acquisizione più elevati |
Aspetti di investimento e operativi
- L’installazione richiede 4–8 settimane, la nave è fuori servizio.
- Il ritorno sull’investimento dipende dall’evoluzione dei prezzi dei carburanti e dalla domanda di trasporto ecologico.
- Entro il 2025, circa il 15% della flotta mondiale sarà equipaggiato con scrubber.
Carburanti alternativi e sintetici – tendenze, vantaggi e limitazioni
Bio-LNG
- Prodotto da biomassa, minori emissioni di CO2, compatibilità con motori LNG e infrastruttura.
- Capacità produttiva limitata, entro il 2030 coprirà al massimo il 3–5% della domanda.
Bio-metanolo
- Prodotto da biomassa di scarto, carburante liquido con grande potenziale.
- Vantaggi: facile manipolazione, emissioni SOx e particolato minime, adatto per nuovi sistemi di propulsione.
Carburanti sintetici (e-metanolo, e-ammoniaca, idrogeno)
- Prodotto da CO2 e idrogeno verde, possibilità di impronta di carbonio quasi nulla.
- Richiedono cambiamenti fondamentali nei motori marittimi e nell’infrastruttura logistica, attualmente in fase di progetti pilota.
Panoramica del ciclo di vita (Well-to-Wake Analysis)
- Valutazione delle effettive emissioni di gas serra che include l’intero processo dalla produzione del carburante alla sua combustione sulla nave.
- L’UE e l’IMO promuovono il reporting “Well-to-Wake”, comprese le emissioni dalla produzione e dal trasporto del carburante.
LSS nella pratica – domande frequenti (FAQ)
Cos’è l’LSS (Low Sulphur Surcharge)?
Un supplemento che copre i costi dei carburanti ecologici o delle tecnologie che riducono le emissioni di zolfo, introdotto in seguito all’IMO 2020.
Perché devo pagare l’LSS?
Non è un profitto per le compagnie di navigazione, ma un riflesso diretto dell’aumento dei costi per il rispetto delle normative ambientali.
Come viene calcolato l’LSS?
Ogni vettore ha la propria formula – la base è la differenza nel prezzo dei carburanti, il consumo sulla rotta, il tipo di nave e la quota nelle zone ECA.
Chi paga l’LSS – il mittente o il destinatario?
La responsabilità è stabilita dagli Incoterms (FOB, CIF, ecc.), più comunemente paga la parte che paga il trasporto marittimo.
L’LSS si applica a tutti i container?
Sì, l’LSS è legato al funzionamento della nave, non al tipo o al contenuto del container.
Si paga l’LSS anche nel trasporto aereo o stradale?
No, l’LSS è specifico per il trasporto marittimo. Il trasporto aereo e stradale hanno i propri supplementi carburante.
LSS come strumento di trasformazione ecologica del trasporto marittimo
Il Low Sulphur Surcharge è oggi una componente indispensabile del trasporto marittimo globale. Non è solo uno strumento economico, ma anche una prova che il trasporto marittimo sta subendo una trasformazione ecologica fondamentale. Porta nuove sfide in termini di costi, pianificazione e investimenti, ma è anche un passo fondamentale per ridurre gli impatti negativi sull’aria e sugli oceani. Comprendere l’LSS e la sua dinamica è oggi una necessità per chiunque operi nella logistica, nella spedizione e nel commercio internazionale.
Dunajská Streda, Slovacchia 
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