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CBAM – Meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere

Meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere (in inglese Carbon Border Adjustment Mechanism o CBAM) è un quadro normativo innovativo introdotto dall’Unione Europea (UE) per affrontare la questione urgente della fuga di carbonio e promuovere una concorrenza economica equa tra i settori industriali che operano sia all’interno che al di fuori dell’UE. In questo articolo del glossario, esaminiamo in dettaglio i dettagli del CBAM, il suo scopo, il funzionamento e il significato globale nella mitigazione dei cambiamenti climatici.

Che cos’è il Meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere (CBAM)?

Il Meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere (CBAM), introdotto secondo il regolamento UE 2023/956, è uno strumento politico unico che mira a imporre un prezzo del carbonio sulle importazioni di prodotti specifici nell’UE. Il CBAM garantisce che i prodotti importati siano soggetti allo stesso prezzo del carbonio dei prodotti fabbricati nell’UE nell’ambito del Sistema di scambio di quote di emissioni (ETS). In questo modo, il CBAM previene il trasferimento della produzione in regioni con politiche climatiche meno rigorose – un fenomeno noto come fuga di carbonio.

Questo meccanismo è una componente chiave della strategia climatica ambiziosa dell’UE nell’ambito del Green Deal europeo, che mira a rendere l’Europa il primo continente climaticamente neutrale entro il 2050. Il CBAM non solo supporta gli obiettivi climatici dell’UE, ma incoraggia anche l’adozione globale di meccanismi di determinazione dei prezzi del carbonio.

Base giuridica del CBAM

Il CBAM è ancorato legalmente nel pacchetto legislativo “Fit for 55”, che allinea le politiche dell’UE all’obiettivo di ridurre le emissioni di gas serra del 55% entro il 2030 rispetto ai livelli del 1990. Il meccanismo è conforme alle norme dell’Organizzazione mondiale del commercio (OMC), garantendo la sua compatibilità con il diritto commerciale internazionale.

Come funziona il CBAM?

Il CBAM funziona attraverso un approccio strutturato e graduale mirato alle importazioni di prodotti ad alta intensità di carbonio. Il meccanismo richiede che gli importatori intraprendano i seguenti passaggi:

  1. Calcolo delle emissioni incorporate: Gli importatori devono misurare o segnalare le emissioni di gas serra (GHG) incorporate nella produzione dei loro prodotti importati. Ciò include le emissioni dall’estrazione delle materie prime, dalla produzione e dal trasporto.
  2. Acquisto di certificati CBAM: Gli importatori sono obbligati ad acquistare certificati CBAM proporzionali alle emissioni incorporate nei loro prodotti. Il prezzo di questi certificati si basa sul prezzo medio settimanale delle quote ETS dell’UE (€/t CO2).
  3. Adeguamento per il prezzo del carbonio nei paesi esportatori: Se il paese esportatore ha già implementato un meccanismo di determinazione dei prezzi del carbonio, i costi pagati nel luogo di origine vengono detratti dall’obbligo CBAM per evitare la doppia imposizione.

Perché il CBAM è importante?

Il CBAM affronta diverse sfide chiave nella lotta ai cambiamenti climatici e nella ricerca della giustizia economica:

  • Prevenzione della fuga di carbonio: Garantendo che le importazioni comportino gli stessi costi di carbonio dei prodotti nazionali, il CBAM scoraggia l’industria dal trasferirsi in paesi con politiche climatiche più blande.
  • Promozione della concorrenza equa: Il meccanismo protegge i settori industriali dell’UE dalla concorrenza sleale delle importazioni più economiche e ad alta intensità di carbonio.
  • Promozione dell’azione climatica globale: Il CBAM incentiva i paesi al di fuori dell’UE ad adottare politiche climatiche robuste e implementare meccanismi di determinazione dei prezzi del carbonio.
  • Supporto agli obiettivi climatici dell’UE: Il CBAM è in linea con l’impegno dell’UE verso la neutralità del carbonio e contribuisce alla riduzione delle emissioni globali di gas serra.

Merci incluse nel CBAM

Il CBAM si concentra inizialmente su prodotti ad alta intensità di carbonio che sono più a rischio di fuga di carbonio. Questi includono:

  • Cemento
  • Ferro e acciaio
  • Alluminio
  • Fertilizzanti
  • Elettricità
  • Idrogeno

Con l’evoluzione del meccanismo, il suo ambito potrebbe estendersi a ulteriori prodotti e settori, aumentando il suo impatto sulla riduzione globale delle emissioni.

Fasi di implementazione del CBAM

1. Fase transitoria (2023-2025)

Durante questa fase, gli importatori sono obbligati a segnalare le emissioni incorporate nelle loro importazioni, senza dover acquistare certificati CBAM. Questa fase pilota consente alle parti interessate di perfezionare le metodologie e sviluppare sistemi per garantire la conformità.

2. Regime definitivo (dal 2026)

Dal 2026, il CBAM sarà completamente operativo. Gli importatori dovranno acquistare e presentare certificati CBAM corrispondenti alle emissioni incorporate nelle loro importazioni.

CBAM e Sistema di scambio di quote di emissioni dell’UE (ETS)

Il CBAM è progettato per complementare l’ETS dell’UE, il più grande mercato del carbonio al mondo. L’ETS limita le emissioni totali di gas serra in settori specifici e richiede alle aziende di acquistare quote per le loro emissioni. Con l’eliminazione graduale delle quote gratuite nell’ambito dell’ETS, il CBAM garantisce che le importazioni siano soggette a costi di carbonio equivalenti, mantenendo condizioni di parità.

CBAM vs. Tariffe sul carbonio

Sebbene il CBAM sia spesso paragonato a una tariffa sul carbonio, differisce nel suo design e funzionamento. A differenza dei dazi, il CBAM adegua i prezzi del carbonio già pagati nel paese di origine, garantendo equità e prevenendo la doppia imposizione.

Significato globale del CBAM

Il CBAM è in linea con gli accordi climatici internazionali, incluso l’Accordo di Parigi, che mira a limitare il riscaldamento globale a 1,5 °C al di sopra dei livelli pre-industriali. Con questo esempio, l’UE incoraggia altre nazioni ad adottare politiche climatiche robuste e integrare la determinazione dei prezzi del carbonio nelle loro economie.

Sfide e critiche

Nonostante il suo potenziale, il CBAM affronta diverse sfide:

  • Complessità del calcolo delle emissioni: Misurare le emissioni incorporate attraverso le catene di approvvigionamento globali è tecnicamente impegnativo.
  • Controversie commerciali: Il CBAM potrebbe suscitare resistenza dai partner commerciali, in particolare dai paesi in via di sviluppo, che potrebbero percepirlo come una misura protezionistica.
  • Preoccupazioni per l’equità: I paesi in via di sviluppo sostengono che il CBAM li colpisce in modo sproporzionato, poiché non hanno le risorse per implementare politiche climatiche comparabili.

Futuro del CBAM

Il successo del CBAM dipende da diversi fattori:

  1. Cooperazione globale: Incoraggiare i partner internazionali ad adottare politiche climatiche compatibili.
  2. Espansione dell’ambito: Includere più prodotti e settori per aumentare l’impatto.
  3. Progresso tecnologico: Migliorare i metodi per il calcolo delle emissioni incorporate.

Entro il 2030, il CBAM dovrebbe contribuire significativamente alla strategia climatica dell’UE, trasformando il commercio globale e accelerando la transizione verso un’economia a basso contenuto di carbonio.

Il Meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere (Carbon Border Adjustment Mechanism, CBAM) è una politica pionieristica che sottolinea la posizione di leadership dell’UE nelle misure climatiche. Affrontando la fuga di carbonio, promuovendo una concorrenza equa e incoraggiando le politiche climatiche globali, il CBAM rappresenta un passo importante verso un futuro più sostenibile e giusto. Tuttavia, il successo richiede un’implementazione attenta, la cooperazione globale e un impegno verso l’equità e l’inclusività.