Fragtcontaineren: fra outsider til uundværlig kæmpe

Hvis du ser dig omkring, var computeren du har foran dig, kaffen ved siden af og telefonen i hånden engang en del af lasten inde i en stor fragtcontainer. Dette rejste hundredvis af miles ad søvejen, før disse ting kunne leveres til din dør. Af alle varer i verden bliver 90% afsendt på denne måde. Vi bruger alle en vis mængde tid i sikkerheden i vores hjem, før vi begiver os ud i verden. For varer er dette hjem de fire store vægge i en container. Derfor er disse ting, der ligner store flydende legoklodser, så uundværlige for den globale transportkæde i dag. Uden dem ville tingene bestemt ikke køre så glat. Men dette var ikke altid tilfældet

Problemet, der gav anledning til ideen

Uanset hvor forretningen boomede, var der behov for transport. Men dette var ikke i stand til at følge med udvidelsen af markedet. Der blev brugt sække, kasser og amforer. Denne metode var ineffektiv med hensyn til både tid og omkostninger. Der opstod et problem, som skulle løses, men verden måtte vente længe på en pioner med en ny vision.

Til sidst fandt verden den visionære, den havde så hårdt brug for. Dette var den amerikanske forretningsmand, Malcolm McLean. Han ejede et fragtfirma, og som enhver god forretningsmand tænkte han altid på, hvordan han kunne forbedre sin virksomhed. Aflæsning af varer fra lastbiler tog for meget tid og mandskab, så han kom på ideen om at flytte alt indhold fra skibet til lastbilen ved hjælp af en stor stålkasse. Idéen og projektet var på bordet. Det eneste, der manglede, var investorer. Ingen troede meget på hans vision og så investeringen som en tåbelig idealists risikable indfald.

Al tvivl forsvandt dog i 1956, da det første fragtcontainerskib sejlede. Dette blev ombygget fra et tankskib, som havde tjent under Anden Verdenskrig under navnet Ideal X. Skibet gik om bord fra havnen i Newark, New Jersey, på en helt hidtil uset rejse med 58 containere om bord. Dens destination var havnen i Houston, Texas.

Denne enkle stålkasse ville revolutionere transporten. Takket være de lave omkostninger begyndte det meste fragt at blive importeret fra den anden side af verden. Skibe blev ombygget til at passe til containernes dimensioner, og en ny æra for handel begyndte.

Selv en fragtcontainer kan komme i 100 forskellige former

Ikke to beholdere er ens. Etiketten på en kedelig metalkasse er for længst slidt af, og efter mere end et halvt århundredes eksistens finder man stadig nye anvendelsesmuligheder for skibscontainere. Hvad enten det er til bærbare kontorer, kunst eller endda indkvartering, er der ingen grænser for fantasien, og menneskelig kreativitet holder aldrig op med at drage fordel af dette.

For studerende er det en ret vanskelig ting at finde et sted at lægge hovedet. Lejligheder er dyre, og sovesale er altid overfyldte. Så det ser ud til at leje en container kan være en gylden mulighed. Arkitekt Holzer Kobler tegnede et skibscontainerkompleks beliggende lige uden for centrum af Berlin til at fungere som studenterbolig. Komplekset omfatter værelser, køkkener, badeværelser og endda et vaskerum. Men dette er ikke den eneste bygning som denne i Berlin. Platoon Kunsthalle, et eksperimenterende rum for kunstnere og kreative mennesker, åbnede i 2012. Det står ved siden af Berlins fjernsynstårn, består af 34 containere og er åbent for alle, der ønsker at opleve ekstraordinære udstillinger, koncerter eller workshops.

Når du hører ordet Marvel, tænker du sikkert på mindst én superhelt. Det var netop dette gigantiske firma, der brugte containere til at turnere Phoenix, San Diego, Dallas og Philadelphia med sit show. Den installerede interaktive tavler, butikker, tegneserier og caféer inde i dem. Dette førte til skabelsen af en unik oplevelse, som var let at pakke sammen og flytte til et nyt sted.

Containere er kommet for at finde anvendelse ikke kun i forretningens og underholdningsverdenen, men også for non-profit organisationer. En skole og et bibliotek blev bygget i Omolulu, Anguilla på kun 90 dage. På grund af dets design er den modstandsdygtig over for dårligt vejr og orkaner. Med en simpel container er det derfor muligt at bringe tiltrængt uddannelse til svært tilgængelige steder rundt om i verden.

Et spørgsmål om miljø

Selvom skibsfart har vist sig at være mere miljøvenligt end de fleste andre transportmetoder, er der stadig det faktum, at skibe forbrænder olie. Det betyder, at skadelige stoffer som nitrogenoxider, svovl og CO2 frigives til luft og hav. Samlet betyder det, at skibsfarten hvert år står for 10 % af alle transportudledninger.

Et af hovedproblemerne er hullet i logistikkæden, som er ansvarlig for at sende tomme containere unødigt frem og tilbage. Da Covid-19-pandemien begyndte, ophørte disse problemer for en tid. Folk måtte bruge tid derhjemme, og bestilling af varer oplevede en enorm stigning. Det var derfor muligt at fylde containerne og bruge dem, inden de blev sendt til næste havn. Med stramning af forholdene og hygiejneforanstaltninger på arbejdspladserne faldt personaleantallet markant. Ordrerne faldt ikke, men antallet af mennesker, der håndterede dem, faldt, og så problemet med at transportere tomme forsendelsescontainere vendte tilbage til sine gamle måder.

På grund af dette sigter Den Internationale Søfartsorganisation mod at reducere kulstofemissioner fra skibsfartsindustrien med 40 % inden 2030 og at dekarbonisere skibsfartssektoren fuldstændigt inden udgangen af århundredet. For at nå deres mål installerer de solpaneler på skibe, vindmøller og udvikler renere og mere miljøvenlige brændstoffer.

En verden af forsendelsescontainere i antal

Dagens transport

Containeren er nået langt, eller rettere sagt sejlet langt, i løbet af sin eksistens. Det tidligere nævnte Ideal X havde ikke engang 60 af dem om bord, men det største transportskib i dag, Ever Ace, kan rumme utrolige 23.992 containere. Denne flydende kæmpe med et 400 meter langt dæk til 20 fods containere blev fremstillet af Samsung Heavy Industries i Sydkorea. For at navigere i sådanne kolosser var havnenes teknologi og overordnede logistik nødt til at rykke frem. Det israelske firma Orca AI har udviklet en AI-navigator og sendt et fuldt autonomt skib ved navn Suzaku på et testkrydstogt i år. Uden menneskelig indblanding gennemførte den en 790 km lang rute, herunder ind i en travl bugt, hvor den brugte algoritmer og beregninger til at undgå 500 skibe. Acute Market Reports, en global markedsundersøgelsesvirksomhed, forventer, at markedet for autonome navigationsskibe og relateret udstyr vil vokse med en gennemsnitlig årlig hastighed på 12,6 %, og at det vil nå et niveau på 235,7 milliarder dollars i 2028.

Containernes popularitet vokser konstant, og deres brug bliver mere og mere strømlinet. De er forsynet med isolering eller tværtimod køling. De er udstyret med terminaler for større automatisering eller hydrauliske understøtninger for at spare tid for lastbiler. Takket være brugte containermarkeder er indkøbsprisen faldende, og transporten kan blive endnu billigere. Med korrekt vedligeholdelse og det rigtige tilbehør øges deres levetid med en dramatisk hastighed.

Antallet af sektorer, hvor der er behov for skibscontainere, vokser, og sammen med dette er efterspørgslen efter dem også. Hvad enten det er til forretning og transport, boliger, kunst eller militæret, kan folk ikke længere forestille sig, at verden fungerer uden dem. Hvem skulle have troet, at en simpel metalkasse kunne erobre verden på få år. De investorer, der engang afviste Malcolm McLean, måtte leve i mange lange år med, at de havde begået det, der nok var deres livs største fejl.