OFO – Escritório de Operações de Campo

O Escritório de Operações de Campo (OFO), conhecido em inglês como Office of Field Operations, é uma componente fundamental dos esforços do governo dos EUA para gerir e proteger as suas fronteiras e garantir a segurança do seu abastecimento alimentar. Dependendo do contexto, o acrónimo “OFO” pode referir-se a diferentes agências, em particular ao Gabinete de Operações no Terreno do U.S. Customs and Border Protection (CBP) e ao Gabinete de Operações no Terreno do Food Safety and Inspection Service (FSIS). Este artigo fornece uma visão geral abrangente de ambas as entidades, explicando os seus papéis, funções e importância no ambiente federal.

Escritório de Operações de Campo do CBP (CBP-OFO)

Visão geral

O Gabinete de Operações Terrestres do CBP é uma agência federal de aplicação da lei sob a alçada do U.S. Customs and Border Protection (CBP), que faz parte do Departamento de Segurança Interna. Criado em 1 de março de 2003, na sequência da Lei de Segurança Interna de 2002, este gabinete é responsável pela gestão das operações aduaneiras nos Estados Unidos em 328 portos de entrada e 16 estações de pré-seleção em todo o mundo. O CBP-OFO é a maior organização de aplicação da lei do país e a primeira agência unificada de gestão de fronteiras do mundo, com mais de 65.000 funcionários.

Principais responsabilidades

• Segurança e aplicação das fronteiras: O CBP-OFO tem por missão proteger as fronteiras do país, aplicando as leis da imigração, impedindo a entrada e saída ilegais de indivíduos e interceptando o contrabando. Isto inclui a interceção de drogas, armas e outros bens ilegais.
• Conformidade e facilitação do comércio: o Gabinete supervisiona o comércio legítimo e as viagens nos portos de entrada dos EUA, garantindo a conformidade com as leis federais e facilitando o comércio legítimo. Isto inclui a gestão das actividades de importação e exportação e a garantia da segurança das mercadorias que entram nos EUA.
• Inspecções agrícolas: proteger a agricultura americana através da inspeção de produtos de base para detetar pragas e doenças, prevenindo potenciais ameaças às culturas e ao gado.
• Iniciativas Antiterroristas: Implementando programas como a Iniciativa de Segurança de Contentores (CSI) e a Parceria Alfândega-Comércio contra o Terrorismo (C-TPAT), o OFO trabalha para mitigar as ameaças terroristas nos portos, garantindo a segurança da carga e o cumprimento das normas de segurança internacionais.

Estrutura e gestão

O CBP-OFO é dirigido pelo Comissário Assistente Executivo e inclui mais de 27.000 funcionários, incluindo mais de 22.000 oficiais e especialistas agrícolas. O gabinete opera com um orçamento de aproximadamente 7,5 mil milhões de dólares, com sede em Washington, D.C. A Academia de Operações Terrestres, responsável pela formação de funcionários e especialistas agrícolas do CBP, foi acreditada pela Comissão de Acreditação de Agências de Aplicação da Lei pela sua excelente formação em segurança pública.

Operações e realizações

O CBP-OFO conduz operações extensivas destinadas a proteger a fronteira dos EUA, incluindo:

• Canine Enforcement Program: utilização de cães de deteção para identificar estupefacientes, pessoas escondidas e contrabando.
• Implantação de tecnologias avançadas: introdução da identificação por radiofrequência (RFID) nos portos para aumentar a eficiência do processamento e a segurança.
• Programa Global Entry: facilita um processamento mais rápido para viajantes de baixo risco através de pré-aprovação e controlos de segurança simplificados.

Cooperação com a Patrulha de Fronteiras

Enquanto o OFO se concentra nos portos de entrada, a Patrulha de Fronteiras dos EUA actua entre esses pontos, impedindo a entrada ilegal e detendo os que tentam atravessar a fronteira ilegalmente. Ambas as agências trabalham em conjunto para manter a integridade da fronteira e a segurança nacional.

Escritório de Operações de Campo do FSIS (FSIS-OFO)

Visão geral

O Gabinete de Operações Terrestres do FSIS faz parte do Serviço de Inspeção e Segurança Alimentar do Departamento de Agricultura dos EUA. Desempenha um papel fundamental na garantia da segurança dos produtos de carne, aves e ovos nos Estados Unidos, gerindo programas de inspeção e verificação em todo o país. O FSIS está encarregue de proteger a saúde pública, assegurando que o fornecimento comercial de carne, aves e ovos da nação é seguro, saudável e corretamente rotulado e embalado.

Principais responsabilidades

• Inspeção e verificação: realização de inspecções exaustivas das instalações de transformação e abate para garantir o cumprimento da regulamentação em matéria de segurança alimentar. Isto inclui a supervisão de processos de certificação e verificações de exportação.
• Missão de Segurança Alimentar: Apoie a missão do FSIS de proteger a saúde pública, prevenindo doenças de origem alimentar e garantindo que os produtos alimentares são seguros para consumo.
• Alertas de saúde pública: emissão de avisos e convocatórias para informar o público sobre potenciais riscos para a saúde associados a produtos alimentares contaminados.

Estrutura e gestão

O FSIS-OFO está organizado em 10 gabinetes distritais que gerem as operações em diferentes regiões. O gabinete é dirigido por um Administrador Assistente, apoiado por Administradores Assistentes Adjuntos e Associados Executivos para Operações Regulamentares. Recentemente, a Dra. Denise Eblen foi nomeada Administradora do FSIS, utilizando a sua vasta experiência para modernizar as estratégias e políticas de inspeção.

Operações e iniciativas

As operações do FSIS-OFO são concebidas para manter elevados padrões de segurança alimentar:

• Promover o tratamento humano: garantir o bem-estar dos animais durante o abate, com coordenadores dedicados ao tratamento humano.
• Iniciativa de Investimento na Força de Trabalho: Um programa piloto com o objetivo de melhorar as competências dos funcionários e aumentar a eficiência operacional no FSIS.

Cooperação com outras agências

O FSIS-OFO trabalha em estreita colaboração com outras agências federais, como os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) e a Agência de Proteção Ambiental (EPA), para reforçar a segurança alimentar e as estratégias de saúde pública.

O Gabinete de Operações de Superfície (OFO), através das suas funções duplas no CBP e no FSIS, sublinha o compromisso do Governo dos EUA para com a segurança nacional e a saúde pública. Tanto o Gabinete de Operações de Superfície do CBP como o Gabinete de Operações de Superfície do FSIS desempenham funções distintas mas complementares – um centra-se na segurança das fronteiras e na facilitação do comércio, o outro na segurança e inspeção alimentar. Em conjunto, contribuem para proteger as fronteiras, a economia e a saúde dos cidadãos da Nação, reflectindo uma abordagem robusta e multifacetada das operações federais.