Backhaul – Carga transportada no trajeto de regresso

Na logística e na indústria de transportes, o termo “backhaul” refere-se ao trajeto de retorno de um veículo de transporte, como um camião, que transporta carga de volta ao ponto de origem ou para outro local designado. Este trajeto de retorno é frequentemente contrastado com o “headhaul“, que é o trajeto inicial do ponto de origem até o destino com carga completa. Compreender o conceito de backhaul é crucial para otimizar as operações logísticas e minimizar os custos associados aos quilómetros vazios — viagens em que os veículos viajam sem carga.

Definições Básicas

Backhaul é o transporte de mercadorias na parte de retorno da viagem, o que ajuda a evitar ineficiências e custos adicionais associados ao deslocamento de um veículo vazio. Esta estratégia não se trata apenas de poupança de custos, mas também de maximizar o uso de recursos e reduzir a pegada de carbono das operações logísticas, garantindo que os veículos transportem mercadorias em ambos os sentidos.

Importância na Cadeia Logística

O backhaul desempenha um papel significativo na cadeia de abastecimento e na logística de transportes, oferecendo várias vantagens económicas e ambientais:

• Eficiência de Custos: Garantindo carga na viagem de retorno, as empresas podem compensar os custos com combustível, salários dos motoristas e depreciação dos veículos, que de outra forma ocorreriam com veículos vazios. Isso ajuda a reduzir os custos de transporte por milha.
• Aumento da Utilização da Frota: O backhaul melhora a utilização das frotas de transporte, permitindo que as empresas maximizem a utilização dos seus ativos e a eficiência operacional. Também reduz o número de quilómetros vazios que não geram receitas.
• Impacto Ambiental: O transporte de contentores vazios ou camiões contribui para o consumo desnecessário de combustível e emissões de carbono. A utilização estratégica do backhaul ajuda a mitigar esses impactos ambientais ao garantir o transporte de mercadorias em ambas as direções.

Tipos de Backhaul

Na prática, o backhaul pode ser categorizado em dois tipos principais:

1. Backhaul Interno: Isto envolve o uso da frota própria da empresa para gerir as viagens de retorno. Grandes empresas com operações logísticas abrangentes, como a Amazon ou a Walmart, frequentemente utilizam o backhaul interno para gerir mais eficientemente a sua cadeia de abastecimento, transportando mercadorias devolvidas, não vendidas ou materiais de embalagem de volta para os seus armazéns ou fornecedores.
2. Backhaul Externo: Refere-se à subcontratação da parte de retorno da viagem a terceiros ou intermediários de transporte. Empresas sem frotas próprias frequentemente dependem de prestadores de serviços logísticos para gerir as operações de backhaul, permitindo-lhes concentrar-se nas suas atividades principais e otimizar os custos logísticos.

Headhaul vs. Backhaul

Headhaul

• Definição: O headhaul é o trajeto inicial de um veículo de transporte do ponto de origem até o destino com carga completa.
• Geração de Receitas: As viagens de headhaul normalmente geram mais receitas por milha, pois são frequentemente planeadas e reservadas com antecedência.
• Otimização da Capacidade: Estes trajetos são otimizados para a capacidade de carga e frequentemente têm prioridade no planeamento logístico.

Backhaul

• Definição: O backhaul é o trajeto de retorno do veículo, idealmente com carga, para evitar quilómetros vazios.
• Considerações sobre Custos: O transporte de backhaul pode ser menos lucrativo do que os trajetos de headhaul, pois as tarifas podem ser mais baixas. No entanto, é crucial para a redução dos custos logísticos globais.
• Flexibilidade: Os custos de backhaul são frequentemente mais flexíveis e podem ser reservados com menos antecedência para preencher a capacidade vazia.

Principais desafios na logística Backhaul

Apesar das suas vantagens, a logística backhaul apresenta vários desafios:

• Planeamento e coordenação: A logística backhaul eficaz exige um planeamento cuidadoso para garantir que as cargas de retorno estejam disponíveis e alinhadas com a rota e o cronograma do headhaul. Isso requer sistemas robustos de controlo logístico e dados em tempo real.
• Desajuste entre a procura e a oferta: Pode ocorrer um desajuste entre a procura por serviços de backhaul e a disponibilidade de cargas adequadas, especialmente em regiões com fluxos comerciais desequilibrados.
• Atrasos operacionais: Atrasos na entrega inicial do headhaul podem afetar o planeamento das cargas de backhaul, resultando em potenciais ineficiências e custos elevados.

O papel da tecnologia na facilitação do Backhaul

A tecnologia desempenha um papel fundamental na otimização das operações de backhaul:

• Emparelhamento digital de cargas: Plataformas que emparelham cargas disponíveis com capacidade vazia de camiões ajudam a simplificar o processo de backhaul. Estas plataformas utilizam algoritmos para emparelhar eficientemente remetentes com transportadoras, reduzindo o tempo e o esforço necessários para encontrar cargas adequadas.
• Sistemas de gestão de transporte (TMS): Soluções avançadas de TMS oferecem ferramentas para otimização de rotas, consolidação de cargas e monitorização em tempo real, permitindo aos prestadores de serviços de transporte maximizar a eficiência tanto nas operações de headhaul como de backhaul.
• Tabuleiros de cargas e mercados: Os tabuleiros de cargas online permitem aos transportadores encontrar e oferecer oportunidades de backhaul, ajudando-os a preencher quilómetros vazios com carga e melhorar a rentabilidade.

Benefícios económicos e ambientais

A logística backhaul oferece benefícios significativos além das poupanças de custos:

• Ganhos económicos: Ao preencher quilómetros vazios, os prestadores de serviços de transporte podem aumentar as suas margens de lucro e oferecer preços competitivos aos clientes. Isso também ajuda a equilibrar a dinâmica da oferta e da procura nos mercados de transporte.
• Sustentabilidade: O backhaul reduz a pegada de carbono das operações de transporte, minimizando o número de camiões vazios. Isso contribui para metas mais amplas de sustentabilidade ambiental e ajuda as empresas a cumprir os requisitos regulamentares relacionados com as emissões.

O Backhaul é uma parte crucial das estratégias logísticas e de transporte modernas, oferecendo uma forma de otimizar a operação de frotas, reduzir custos e promover a sustentabilidade. Ao compreender e gerir eficazmente o backhaul, as empresas podem aumentar a sua vantagem competitiva na indústria logística, melhorar a prestação de serviços e contribuir para a proteção do ambiente.

Para as empresas que lidam com o transporte de carga, gestão da cadeia de abastecimento ou qualquer forma de logística de transporte, dominar as estratégias de backhaul é essencial para alcançar a excelência operacional e garantir o sucesso a longo prazo num mercado altamente competitivo.