Los contenedores de transporte marítimo enfrentan nuevos aumentos de precios debido a conflictos y sequías
El transporte marítimo de contenedores se encuentra nuevamente en crisis. Debido a los ataques de los rebeldes yemeníes a los barcos en el Mar Rojo y a la sequía en el Canal de Panamá, los precios de transporte están aumentando dramáticamente.
Atques de los rebeldes y su impacto en el transporte
La situación en el Mar Rojo ha empeorado significativamente debido a los ataques recurrentes de los rebeldes Huthi de Yemen. Estos rebeldes, apoyados por Irán, apuntan a los barcos comerciales que navegan hacia el Canal de Suez. Estos ataques han hecho que los transportistas opten por una ruta más larga alrededor de África, lo que alarga el viaje en dos semanas y aumenta significativamente los costos. Como resultado, los precios del transporte marítimo se han más que duplicado en el último mes.
“Desde principios de enero, el transporte de contenedores en el Mar Rojo ha caído a menos del setenta por ciento del nivel habitual,” indicó el informe del Instituto Kiel de Economía Mundial. Esta caída es una consecuencia directa de las crecientes preocupaciones sobre la situación de seguridad en la región.
Sequía en Panamá y su impacto en el transporte
Otra complicación para el transporte marítimo es la sequía en el Canal de Panamá. La falta de agua ha causado una restricción en la capacidad del canal, lo que aumenta aún más los costos y provoca retrasos. La sequía en Panamá es una de las peores de las últimas décadas y afecta a miles de barcos que normalmente navegan por esta ruta clave.
Impactos de la sequía en Panamá en el transporte
En las últimas 48 horas, se han observado cambios significativos en la situación alrededor del Canal de Panamá, que ha sido severamente afectado por la sequía prolongada. Las recientes lluvias han aumentado los niveles de los embalses, lo que ha permitido a la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) aumentar el número diario de transbordos de barcos.
Alivio de las restricciones
El Canal de Panamá ha aliviado las restricciones que anteriormente causaban congestiones globales en el transporte. Según el administrador de ACP, Ricaurte Vasquez, el número de transbordos diarios ha aumentado a 36 barcos gracias al aumento del nivel de agua en el lago artificial Gatún, que es parte del sistema del canal. Vasquez también mencionó que se esperan más lluvias hasta noviembre, lo que debería aumentar aún más los niveles de agua.
Aumento del nivel del agua en el lago Gatún mejora la operación del Canal de Panamá
Debido a las recientes lluvias aumentadas, el nivel del agua en el lago artificial Gatún, que es una fuente clave de agua para el Canal de Panamá, ha aumentado significativamente. Este cambio impacta positivamente en la operación del canal, permitiendo un aumento en el calado máximo de los barcos.
El Canal de Panamá, que en los últimos meses ha sufrido debido a la sequía, se ha visto obligado a limitar el número de barcos y reducir el calado máximo de las embarcaciones. Sin embargo, gracias a las recientes lluvias, el nivel del agua en el lago Gatún ha aumentado a 25,5 metros, que es superior al promedio de los últimos cinco años. Esto ha permitido a la Autoridad del Canal de Panamá (PCA) aumentar el calado máximo de los barcos a 14,94 metros (49 pies), lo que permite a los barcos transportar más carga en un solo viaje.
Este cambio mejora significativamente la capacidad del canal y reduce los tiempos de espera para los barcos que esperan pasar. Según los datos de la PCA, en agosto los tiempos de espera para los barcos con destino al sur se redujeron a 2,1 días, mientras que para los barcos con destino al norte se redujeron a 0,4 días.
La mejora en las condiciones del canal tiene un impacto positivo en el comercio global, especialmente en las rutas entre EE.UU., Asia, Europa y América Latina. La mayor capacidad del canal es beneficiosa para la industria química, que puede mover sus productos entre regiones de manera más eficiente.
A pesar de este desarrollo positivo, la PCA sigue siendo cautelosa y continúa trabajando en un nuevo embalse para asegurar un suministro de agua estable incluso durante los períodos de sequía.
Desarrollo futuro
Con la continua mejora de las condiciones del agua, se espera que el Canal de Panamá restaure gradualmente su plena capacidad y reduzca los tiempos de espera a niveles mínimos. Esto hará que el canal vuelva a ser un nodo confiable y eficiente para el transporte marítimo internacional.
Por lo tanto, el aumento del nivel del agua en el lago Gatún es un factor clave para la restauración y estabilización de la operación del Canal de Panamá, lo que tiene una importancia crucial para el comercio global y la logística.
Consecuencias históricas
La sequía causada por el fenómeno de El Niño el año pasado condujo a una disminución significativa de las precipitaciones, lo que obligó al canal a implementar restricciones diarias de tránsito por primera vez en su historia. En ese momento, el número diario de transbordos se redujo a solo 24. Algunos transportistas, especialmente aquellos con cargas sensibles al tiempo, como el gas natural licuado (GNL) y el gas licuado de petróleo (GLP), se vieron obligados a buscar rutas alternativas.
Impactos en las cadenas de suministro globales
Según un informe de S&P Global, las restricciones en el Canal de Panamá comenzaron a afectar las cadenas de suministro globales, especialmente durante los períodos de alta demanda. Aunque los barcos de contenedores tienen prioridad en el canal, las restricciones de tránsito han afectado a otras categorías de embarcaciones, especialmente aquellas que transportan cargas a granel.
Planes y desafíos futuros
La ACP planea implementar restricciones estacionales de calado durante la temporada seca de 2025 para evitar más restricciones en el tránsito diario. Además, está considerando la creación de espacios de reserva a largo plazo para transportistas sensibles al tiempo, con el fin de garantizar mayor seguridad y ayudar a los barcos a llegar a sus destinos sin demoras.
Proyectos de infraestructura
Para garantizar el suministro futuro de agua, la ACP está explorando la posibilidad de construir una represa en el río Río Indio, aproximadamente 40 millas al oeste de Ciudad de Panamá. Este proyecto requeriría el reubicación de comunidades locales y su realización podría tomar hasta seis años con un costo estimado de alrededor de 2 mil millones de dólares.
Aumento de precios y sus consecuencias
Según los datos actuales, los costos promedio de transporte de un contenedor estándar de 40 pies han aumentado a casi cuatro mil dólares, el doble de los precios antes de Navidad. Este aumento de precios tiene serias consecuencias para el comercio global y la logística. Las empresas se ven obligadas a trasladar los mayores costos de transporte a los precios de sus productos, lo que puede llevar a un aumento adicional en los precios en las tiendas.
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